Přírodní vitamin C se nachází v bobulových plodech, citrusech, paprice a jiných potravinách. Tento typ vitamínu C obsahuje navíc další fytoživiny, které jsou v samotném ovoci a zelenině.
Umělý vitamín C je vyráběn v laboratoři, obvykle z přísad jako je kukuřičný sirup a aceton. Neobsahuje flavonoidy ani jiné fytoživiny. Může však být kombinován s jinými syntetickými přísadami na podporu absorpce.
V přírodě se vitaminy vyskytují v komplexu dalších látek, které zlepšují jejich vstřebatelnost a umocňují jejich následnou využitelnost. Vitamin C se v přírodě vždy vyskytuje v komplexu s flavonoidy, které účinek kyseliny L-askorbové podporují. Příkladem může být léčba skorbutu čili kurdějí.
Pokud je onemocnění již rozvinuté, pak ho samotný vitamin C bez podpory přírodních flavonoidů nevyléčí, vždy je nutno podávat i citrónovou šťávu, nebo vitamin C doplněný formou extraktů z rostlin.
Výzkumy a experimenty dávají tomuto tvrzení většinou za pravdu.
Například studie z roku 2013 dokládá, že syntetický vitamin C zabíjí ve střevech prospěšné bakterie. Kyselina askorbová, tedy syntetický vitamin C, se v přírodě nikde nevyskytuje a lze ji vyrobit pouze v laboratoři.
Navzdory přesvědčení mnoha lidí není kyselina askorbová to samé jako vitamin C. Ten je složen hned z několika složek, které v kyselině askorbové chybí.
Dalším příkladem je potom vitamin E. Jeho přírodní varianta (najdete ho například v paprikách, játrech, rajčatech, vejcích, nebo listové zelenině) je dvakrát silnější a zdraví prospěšnější než syntetický vitamin E.
Problém u chemicky vyrobeného vitaminu E je totiž opět v tom, že obsahuje pouze fragmenty svého přírodního příbuzného.
